Moneypoltics and sigarettengeld

donderdag 09 juli 2009
Moneypoltics and sigarettengeld
Door HILDE JANSSEN

[WEBLOG JAKARTA] ‘Pas op! Verkoop je stemrecht niet,’ roepen de Indonesische presidentskandidaten al weken. Zeker vandaag, op de verkiezingsdag zelf, zijn alle campagneteams super allert.
Er lopen altijd wel types rond die de kiezers op weg naar de stembus nog wat ‘sigarettengeld’ toestoppen, zoals het smeergeld hier eufemistisch wordt genoemd. Een uiterst effectieve methode, aldus de verkiezingsdeskundigen. ‘Hoe later, hoe beter,’ luidt hun devies. Eenmaal in het stemhokje voelen vooral de twijfelaars zich moreel verplicht de laatste geldgever hun stem te schenken. Ook al hebben ze in de loop van de campagneperiode zonder gewetenswroegingen gratis t-shirts, maaltijden en sigarettengeld aangenomen van andere kandidaten. Het is inmiddels standaardgebruik om aanhangers een envelop ter waarde van twee of drie euro toe te stoppen van een dagje campagne voeren. Zonder ‘sigarettengeld’ gaat niemand de straat op. Voor wat, hoort wat, vindt de kiezer.

Zittend president Susilo Bambang Yudhoyono, kortweg SBY genoemd, heeft zich dat goed in de oren geknoopt. Vorig jaar gaf hij 19 miljoen arme Indonesiërs een maandelijkse uitkering van 8 euro om de benzineprijsverhoging te compenseren. Nu de olieprijzen flink zijn gedaald, heeft SBY ook de benzineprijzen verlaagd. Heel strategisch vlak voor de parlementsverkiezingen in april. Niet een keer, maar drie keer een beetje. Dat maakt veel meer indruk. En als bonus kregen de armen er nog een paar maanden extra armensteun bij, ondanks de lage benzineprijzen. Zoveel goedgeefsheid vergeet het volk niet. Ook al is het alweer een paar maanden geleden. SBY verdankt er zijn verkiezingszege aan, zowel tijdens de parlementsverkiezingen in april als nu met de presidentsverkiezingen, zo blijkt uit diverse opiniepeilingen. Voor het gros van de kiezers is de armensteun, een van de belangrijkste reden om op SBY te stemmen. Dat tekent zijn persoonlijkheid en zijn leiderschapskwaliteiten. Daarom heeft vandaag naar schatting 60 procent van de kiezers SBY gekozen. Zodat zij nog vijf jaar van SBY’s goedgeefsheid kunnen genieten.

Echt genieten doen echter vooral de rokers, stelt de Indonesische consumentenbond. Uit het nationaal socio-economisch onderzoek (Susenas) blijkt dat twaalf van de 19 miljoen arme families de helft van de armensteun aan sigaretten besteden. Arme families besteedden in 2008 zo’n 22 procent van hun budget aan rookwaar, terwijl ze ‘slechts’ 19 procent aan eten uitgaven. Het is dan ook niet zo vreemd dat driekwart van de ondervoede kinderen uit West Timor een rokende vader hebben. De consumentenbond wil dat SBY in het vervolg de armensteun alleen aan niet-rokers uitkeert. De anticorruptie beweging kan zich daar wel in vinden. Het moet maar eens afgelopen zijn met al dat ongezonde sigarettengeld. Want uiteindelijk kost het de kiezers meer geld dan het ze oplevert. Die paar euro wegen niet op tegen de honderden miljoenen euro;s die er nog steeds jaarlijks uit de staatskas verdwijnen

AD