Nyepi: Dag van de Stilte op Bali

Bali ‘viert’ Nyepi: Dag van de Stilte
26 maart 2017

28 maart is het Nyepi. Een unieke feestdag waarmee de Balinezen het nieuwe jaar inluiden. Je zal tijdens Nyepi echter geen Balinees uitbundig feest zien vieren. Integendeel, Nyepi staat in het teken van stilte, bezinning en meditatie.

Nyepi: Dag van de Stilte op Bali

Door Roos Sekewaël

Voor wie dit toeristische eiland al eens heeft bezocht is het bijna onvoorstelbaar: lege straten, geen brommers, geen lawaai, maar een hele dag stilte. Alleen tijdens Nyepi kan je deze bijzondere sfeer proeven op het eiland der Goden. Nyepi vindt jaarlijks plaats op de nieuwjaarsdag van de Saka maankalender. Terwijl op Nyepi zelf de stilte overheerst, begint de traditionele nieuwjaarsviering al een aantal dagen hiervoor. Tijdens de viering staan rituelen en religie centraal, hoewel de moderne jeugd hier langzaamaan verandering in brengt.



Rituele bedevaart
Een paar dagen voor Nyepi nemen de Balinezen deel aan indrukwekkende optochten. Tijdens deze rituele bedevaart worden erfstukken vervoerd richting de kust, waar zuiveringsceremonies plaats zullen vinden. De levendige optochten, met kleurrijke parasols en tempelbeeltenissen leunend op de schouders van pelgrims, zijn een bijzonder zicht. Een perfect moment voor toeristen om iconische beelden van de Balinese cultuur vast te leggen.

Voor de stilte
Nyepi: Ogoh-ogoh poppen tijdens parade BaliDe avond voor Neypi is het één en al geschal en opgewektheid. Een beduidende tegenhanger van de dag die zal volgen. Families steken fakkels aan en maken lawaai door op potten en pannen te slaan, met als doel de boze geesten uit hun woning weg te drijven. Die avond vindt er ook een parade plaats met enorme poppen van papier-maché, genaamd ogoh-ogoh.  Meer dan 7.000 ogoh-ogoh zullen dit jaar door de Balinese straten gedragen worden.

Modernisering
Oorspronkelijk vormen de ogoh-ogoh manifestaties van boze geesten die aan het eind van de parade worden verbrand. Maar vandaag de dag is deze parade veel meer dan een religieus ritueel. Creatieve fanatiekelingen wijden maanden aan het maken van de mooiste ogoh-ogoh, die hopelijk de competitie zal winnen. Er wordt ook steeds meer geëxperimenteerd, vooral door jongeren, met de vormen die ogoh-ogoh aannemen. Dit gaat tegenwoordig veel verder dan mythologische wezens uit het hindoeïsme. Godzilla, Spongebob Squarepants en bekende popartiesten zijn al getransformeerd tot kleurrijke ogoh-ogoh, met gemengde reacties tot gevolg. Sommige jongeren luisteren liever naar elektronische dansmuziek tijdens de parade, in plaats van een traditioneel percussie-ensemble.

Nyepi: Dag van de Stilte
En dan breekt om 6 uur ’s ochtends Nyepi aan. Lichten moeten uitblijven, er mag geen water gekookt worden en er mogen geen gemotoriseerde voertuigen rijden. Scholen, winkels en andere instellingen zijn gesloten. Het eiland wordt afgesloten van de buitenwereld, er kunnen geen nieuwe bezoekers arriveren en toeristen die al op het eiland zijn, dienen in hun hotel te blijven. Op de Dag van de Stilte wordt er massaal gemediteerd, gevast, ontspannen en bezonnen. Met een schone lei kan Bali het nieuwe jaar beginnen.

Aziatische Tijger