Eigen café voor 750 Arnhemse veteranen

Eigen café voor 750 Arnhemse veteranen
door Harold Schuil.
dinsdag 10 november 2009 | 20:57 | Laatst bijgewerkt op: dinsdag 10 november 2009 | 20:58

ARNHEM - In de Arnhemse lunchroom Kuifje's Corner wordt volgende maand voor het eerst een veteranencafé georganiseerd.

Initiatiefnemer Ruud Looyaard vond het vreemd dat Arnhem geen plek had waar veteranen elkaar kunnen ontmoeten.

"Als garnizoensstad is Arnhem een beetje doodgebloed, maar er wonen hier nog altijd 750 veteranen", zegt Looyaard. "Mensen die hebben gediend in Korea, Indië, Vietnam, Libanon."

Zelf is Looyaard geen veteraan. Hij is wel in militaire dienst geweest. Daarnaast is hij actief binnen de Bond van Wapenbroeders, de vereniging van oud-verzetsstrijders, veteranen, ex-militairen en actief dienende leden van de krijgsmacht.

Samen met eigenaar Ronald Oostveen van Kuifje's kwam Looyaard op het idee een Arnhems veteranencafé op te zetten. Looyaard: "Stel dat er 5 procent van die 750 veteranen komt. Dan heb je toch een club van veertig mensen. Elke laatste vrijdag van de maand zal de officiële veteranenvlag hier aan de gevel hangen. Verder leggen we wat folders neer en een gastenboek waarin mensen hun ervaringen kwijt kunnen."

Uitbater Oostveen vindt het belangrijk dat de Arnhemse veteranen een plek krijgen. "Puur uit respect. Ik hoefde er ook niet lang over na te denken. We waren er vrijwel direct uit. Veteranen die komen, krijgen op vertoon van hun veteranenpas korting."

De eerste editie van het veteranencafé is op vrijdag 18 december tussen vijf uur 's middags en acht uur 's avonds. De officiële opening is op 29 januari. Daarbij zijn de burgemeester en afgevaardigden van het Veteraneninstituut aanwezig.

de Gelderlander