Tientallen asielzoekers verdronken

Tientallen asielzoekers verdronken
Uitgegeven: 15 december 2010 06:47
Laatst gewijzigd: 15 december 2010 13:33

SYDNEY - Een houten vissersboot met tot tachtig asielzoekers is woensdag in ruwe zee gezonken nadat het vaartuig op de klippen was gelopen bij het Australische Christmas Island.

De autoriteiten hebben 27 lichamen geborgen en 41 mensen zijn gered door de Australische marine.

Een asielzoeker wist veilig de kust te bereiken. De zoektocht naar de andere opvarenden duurt voort, aldus lokale media.

Foto's

Aan boord van de boot waren naar verluidt Iraniërs en Irakezen. Volgens vicepremier Wayne Swan behoorde de boot toe aan mensensmokkelaars.

Christmas Island ligt tussen Indonesië en Australië. Er is een immigratiedetentiecentrum gevestigd.


Indonesië
Het zijn vooral mensensmokkelaars uit Indonesië die asielzoekers naar Australië proberen te brengen. In de meeste gevallen worden de boten lang voordat ze Christmas Island bereiken al tegengehouden door de Australische marine.

De artsenorganisatie Flying Doctors repte eerder over vijftig doden. Circa dertig mensen raakten gewond van wie drie ernstig.


Rotsen
Veel mensen in de boot sloegen volgens de ooggetuigen te pletter op de rotsen. Bewoners van het eiland probeerden nog mensen te redden, maar konden door de wilde zee niet veel uitrichten. Onder de slachtoffers zouden vrouwen en kinderen zijn.

Asielzoekers proberen vaker vanuit Indonesië per boot naar Australië te komen. Vooral Irakezen, Afghanen en mensen uit Sri Lanka zoeken op die manier een beter leven.

© ANP
Nu.nl

ik vraag me iedere keer af waar het Australische Christmas Island ligt... hier dus!

(Google Maps)

Robert Portier
Douane onder vuur na ongeluk met bootvluchtelingen
16-12-2010 9:01

De Australische overheid klopt zich graag op de borst dat het een uitstekend werkend systeem heeft om schepen met illegale vluchtelingen vroegtijdig op te sporen. Toch liep er gisteren zo’n schip vol vluchtelingen op de klippen. Daarbij kwamen 28 mensen om het leven. Hoe kan het dat de boot niet werd onderschept toen het in noodweer voor de kust van Christmas Island opdoemde?


Driemaal ontving de alarmcentrale gisterochtend een telefoontje vanaf de boot. In gebrekkig Engels vertelde de beller dat ze asielzoekers waren en dat het schip waarop ze voeren in grote problemen was geraakt. Even later verging het schip. Naar schatting waren er 100 vluchtelingen aan boord. Daarvan overleefden 28 de schipbreuk niet, waaronder zeven kinderen. 42 mensen werden gered. Nog altijd wordt gezocht naar overlevenden.

De ramp is de schuld van het harde asielzoekersbeleid. Dat stelden vluchtelingenorganisaties direct na het bekend worden van het nieuws. Als de Australische overheid zorgt voor snellere procedures, zullen minder mensen de oversteek vanuit Indonesië wagen, vond de woordvoerder van een van de vluchtelingenorganisaties, maar “als de overheid geen beter beleid ontwikkelt, zullen er meer rampen volgen.”

Het beleid in Australië is dat asielzoekers hun aanvraag in eigen land of in een vluchtelingenkamp in de regio moeten afwachten. De procedures kunnen soms jarenlang duren. Veel vluchtelingen kunnen of willen niet zo lang wachten. Tegen forse betaling laten zij zich door mensensmokkelaars naar Australië vervoeren. Australiërs hebben geen begrip voor deze ‘voordringers’, ook al blijkt dat meer dan 90% van de asielzoekers die per boot arriveert op grond van humanitaire redenen in aanmerking komt voor een visum.

De meeste asielzoekers komen vanuit Indonesië en worden afgezet op Christmas Island. Dit piepkleine eilandje ligt 380 kilometer van Java verwijderd en is het dichtstbijzijnde Australische grondgebied.

Jaarlijks geeft de Australische overheid miljoenen dollars uit om de zeeën tussen Australië en Indonesië in de gaten te houden. Daarbij wordt gebruik gemaakt van een radarsysteem dat ooit door Defensie is aangelegd. De laatste tien jaar wordt dat vooral ingezet om schepen met asielzoekers op te pikken. Ook patrouilleert de marine uitgebreid in de zeeën voor de Indonesische kusten. De grenswacht ligt onder vuur na het ongeluk. Waarom heeft heeft de marine het schip niet op veilige afstand van de kust opgepikt?

Volgens de overheid werd de boot niet opgemerkt, omdat de radar geen signaal oppikte van het houten schip. Mist en slecht weer zorgden er voor dat patrouillerende marineschepen de boot niet konden zien. Een dag eerder had de marine op dezelfde plek een ander schip aangehouden. Dat schip telde acht vluchtelingen en drie bemanningsleden.

Dit jaar is een recordaantal bootvluchtelingen in Australië gearriveerd. Het onderwerp speelde een dominante rol tijdens de verkiezingscampagne. Vandaag kondigde premier Gillard een uitgebreid onderzoek aan om te weten te komen waarom het schip niet eerder was opgemerkt. Ze verwacht dat het dodental waarschijnlijk nog zal oplopen. Politici van de oppositie hebben aangegeven te wachten met hun reacties tot de reddingsoperatie voorbij is.

NOS.nl

--------------------------------------------------------------------------------

1 reactie op “Douane onder vuur na ongeluk met bootvluchtelingen”Bas Pels zegt: 16-12-10 om 09:52
Ik vind de redenatie dat de ramp de schuld is van het beleid een kromme: het beleid probeert ook te voorkomen dat mensen het risico nemen (al denk ik niet dat dit de reden van het beleid is)

Wel is het een grote blunder van de douane: die boot had natuurlijk nooit zo dicht bij de kust mogen komen. Maar, waar gewerkt wordt, worden fouten gemaakt. En ja, de vluchtelingen deden er ook alles aan (logisch) om niet gezien te worden

Allemaal makkelijk redeneren wie er hier aan 't fout is, maar 't begint bij het begin, de zogenaamde vluchtelingen die denken dat Australie het land van melk en honing is ( mischien wel, vergeleken met waar ze vandaan komen) en deze mensen zijn beslist geen "arme vluchtelingen" hoor, ze hebben door de neus moeten betalen voor hun reisje eerste klas op die vissers schuit! Nee, arme mensen kunnen zich niet veroorloven om klandestien te emigreren, die blijven dus thuis! Zo deze mensen wisten dat ze een grote risico namen, ten eeste dat ze opgepakt konden worden door de Indonesische overheid ( mischien een handje of twee in 't zakje daar ook zou ik zo denken), ten tweede, shipbreuk konden lijden, ten derde opgepakt door de Australische regering en mischien terug gestuurd, of maanden of jaren lang in een internerings kamp! De Indonesiasche regering zou, volgens mij, ook de verantwoording moeten aan vaarden, de mensen-smokkelaars gebruiken Indonesie als een handige spring-plank op weg naar Australie, zo voor zo lang als deze "vluchtelingen' van Indonesische grondgebied af zijn, kunnen ze het geen barst schelen wat er met die mensen bebeurt! (out of sight-out of heart!) si K.