Veteranendag 'nieuwe stijl' vol van verhalen

Veteranendag 'nieuwe stijl' vol van verhalen
Auteur: Karolien Koolhof k.koolhof@bndestem.nl
zaterdag 05 november 2011 | 08:33 | Laatst bijgewerkt op: zaterdag 05 november 2011 | 08:34



Robin 't Sas (links) en Jonas Schellekens (midden) luisteren aandachtig wanneer Piet Broers (rechts) aan de hand van foto's vertelt over zijn ervaringen in Nieuw-Guinea. Broers bracht er een jaar door als verpleger in het leger tussen 1955 en 1956. foto Ron Magielse/het fotoburo

Gilze - Ze hadden gistermiddag even wat tijd nodig om aan elkaar te wennen: dertig leerlingen van basisschool De Wildschut uit Gilze en de Gilzese en Rijense veteranen.
In het kader van de Veteranendag 'nieuwe stijl' kwamen de twee groepen samen in De Schakel in Gilze om ervaringen uit te wisselen. Veteranen deden hun verhaal en leerlingen vertelden over de bezoeken van veteranen aan hun school de afgelopen tijd.

Ook bij veteraan Piet Broers (76) en leerlingen Jonas Schellekens (10) en Robin 't Sas (12) is het eerst even aftasten voordat de verhalen loskomen. Broers zat vanaf 1955 een jaar in Nieuw-Guinea als verpleger in het leger. Robin trekt uiteindelijk de stoute schoenen aan: "Hoe was het nou eigenlijk om in een oorlogsgebied te zijn?" Broers' ogen lichten even op, waarna hij uitgebreid begint te vertellen over zijn ervaringen. "Het was zo heet dat we wilden zwemmen, maar dat mocht daar niet in zwempak. Vanwege de malariamuggen. En het duurde zo ontzettend lang om in Nieuw-Guinea te komen. Wel twee dagen vliegen was dat toen..." Ook Jonas' schroom verdwijnt en er ontstaat een geanimeerd gesprek tussen de drie.

Even verderop zit Piets broer Harry (77) met wat leerlingen te praten. Hij kan wel leven met de nieuwe aanpak van de Veteranendag: "Wat mij betreft een hele verandering en verbetering. Natuurlijk is het jammer dat er geen défilé is dit jaar, maar veel wat oudere veteranen kunnen daar toch niet meer aan meedoen."

Wethouder Willem Starreveld neemt aan het eind van de dag het woord en vraagt Cees Aarts, voorzitter van de Vereniging van Indië Militairen in Gilze en Rijen en zelf Nieuw-Guinea veteraan om zijn mening. "Ik vind het jammer dat er niet over Indië en Nieuw-Guinea gesproken is," antwoordt hij. Wanneer Starreveld bij wat kinderen peilt of ze weten dat dat ooit bij Nederland hoorde blijft het dan ook aardig stil. "Een puntje om voor volgend jaar mee te nemen," besluit Starreveld.

bndestem.nl