Vereniging Oost-Indië strijders stopt ermee

Vereniging Oost-Indië strijders stopt ermee
zondag 26 april 2009 | 08:35

WEHL - Na 23 jaar vinden de laatste negen leden van de Veteranen Oost-Indië Strijders in Wehl het welletjes. "We zijn met te weinig en de drie bestuursleden hebben geen opvolgers", zegt Anton Berendsen. Voorzitter Stef Helmink leidde zaterdagmiddag voor het laatste de vergadering in verzorgingshuis Oldershove in Wehl.

Met de echtgenotes van de nog levende en overleden oud-strijders is de tafel in een ontmoetingsruimte van het verzorgingshuis toch nog goed gevuld.

"Als Stef vraagt wie de bestuursleden wil opvolgen, blijft het stil", zegt Berendsen. "We zijn allemaal 83 en 84 jaar oud. Het is mooi geweest. Overkoepelende verenigingen hebben kinderen van oud-strijders in het bestuur zitten. Dat hebben wij niet."

Met de club oud-strijders hebben ze de afgelopen jaren verschillende tochtjes gemaakt naar Duitsland, Bronbeek en Soesterberg. Natuurlijk ging het om de gezelligheid, maar een goed gesprek over hun tijd in Indonesië ontbreek ook nooit.

"Er was toen wij terug kwamen weinig begrip voor de oud-strijders. Ik heb een diensttijd gehad van vier jaar op Java. Ben ook gewond geraakt. Toen we terugkwamen, moest je meteen aan het werk", zegt Berendsen. "Ze vonden ons eruitzien als wilden. Maar ja wat wil je na vier jaar in de bush-bush."

Berendsen kijkt niet in wrok om. Het leven in Indonesië heeft hem gevormd, maar niet op de slechte manier, zegt hij. "Dat klinkt raar, maar ik ben blij dat ik het heb meegemaakt. Het heeft ons gehard en weerbaar gemaakt", zegt Berendsen.

De Gelderlander