Vermiste Looise duiker spoelde aan op eiland
woensdag 20 november 2013, 03u00
TESSENDERLO - Duiker Steeve Verheyen (41) uit Tessenderlo was urenlang vermist bij een excursie in Indonesië, maar kon door zijn koelbloedigheid teruggevonden worden op Komodo. Hij peddelde naar het eiland nadat hij zich had laten afdrijven.
De veertiger werd tijdens een duikexcursie in Indonesië meegesleurd door een onderzeese stroming. Hij dreef almaar verder van de groep af, dreigde in open zee te belanden, maar kan het verhaal door zijn koelbloedigheid nog navertellen. ‘Ik moet eerlijk zeggen dat ik me nooit echt bedreigd voelde. De andere duikers vreesden het ergste. Nadat ik al zeven uren vermist was, verwittigden ze mijn gezin. Ze beleefden bange tijden.’
‘Ik werd tijdens het duiken plots door de onderstroom gegrepen en probeerde me aan een stuk rots vast te houden, maar deze brak af en de stroming voerde me mee.’
Steeve liet zich naar het wateroppervlak gaan en liet zijn signaalballon op. Uit de verzamelde data van de duikcomputer kon hij afleiden dat hij al zo’n 3 km was afgedreven. Hij spaarde zijn krachten en liet zich met de stroming meevoeren. Een uur later was hij al tien kilometer ver. Hij ging peddelen en strandde uiteindelijk nog voor het donker werd op het eiland Komodo. Daar is de Komodovaraan gastheer. ‘Dat zijn nu niet bepaald de meest menslievende dieren. Gelukkig kwam ik ze niet tegen. Op het eiland spoelden enkele flesjes drinkwater aan. Ze waren zo goed als leeg, maar de druppels die ik er uit kreeg, waren heerlijk.’
Toen hij na tien uur een schip zag, stuurde Steeve met zijn duiklamp continu een SOS-signaal uit. ‘Ik viel op en toen het schip aanmeerde bleek het om mijn collega-duikers te gaan. Zij waren ontzettend blij me te zien. Eens aan boord verwittigde ik onmiddellijk mijn familie thuis.’
Het Nieuwsblad
wo 20 nov 2013 - 13:44