Vergeten verdrag geeft Japanners recht op werk in Nederland

Vergeten verdrag geeft Japanners recht op werk in Nederland

Japanners mogen in Nederland voortaan zonder werkvergunning aan de slag, dankzij een vergeten verdrag dat in 1912 met de Japanse keizer is gesloten. Dat blijkt uit een recente uitspraak van de Raad van State. De Raad vernietigde een door de arbeidsinspectie uitgedeelde boete voor het Japans cultureel centrum Shofukan, dat in Rotterdam een Japans theehuis liet bouwen door drie Japanse werklui.

Door: Joost van der Meer 7 januari 2015, 12:09


Shofukan ging er bij de bouw van het theehuis in 2012 van uit dat een werkvergunning voor de Japanners niet verplicht was, omdat het om een kortdurend project ging dat niet door Europeanen kon worden uitgevoerd. Europese werklieden kunnen niet overweg met de 'typisch Japanse houtverbindingen' waarmee een Japans theehuis traditioneel wordt gebouwd, aldus de stichting.

De arbeidsinspectie was het daar niet mee eens en deelde een boete uit van 60 duizend euro. Shofukan ging tegen de boete in beroep procedeerde door tot aan de Raad van State, de hoogste rechtsprekende instantie in Nederland. Tijdens het proces beriepen de advocaten van de stichting zich met succes op een honderd jaar oud verdrag tussen Nederland en Japan. Dat verdrag geeft Nederlandse en Japanse burgers het recht om in elkaars land te leven en werken onder dezelfde voorwaarden als 'de meest begunstigde natie'.

'De meestbegunstigingsclausule is een veelgebruikt middel uit het koloniale tijdperk', zegt Shofukan-advocaat Julien Luscuere. 'Die clausule geeft je als land het recht om mee te profiteren van alle handelsvoordelen, die het land waarmee je een verdrag sluit aan een derde partij verleent.'

De 'meest begunstigde natie' blijkt in dit geval Zwitserland te zijn. Dat komt door een nog ouder verdrag, het 'Tractaat van vriendschap, vestiging en handel' dat Nederland in 1875 met dat land heeft gesloten. Dit tractaat geeft elke Zwitser het recht om in Nederland te leven en werken onder dezelfde voorwaarden als een Nederlands burger. 'De Zwitsers waren nog wel uitgesloten van de bedeling, het toenmalige equivalent van de sociale zekerheid', zegt Luscuere. 'Zij werkten hier dus eigenlijk onder dezelfde voorwaarden die nu gelden voor burgers uit andere EU-landen.'

Nederlanders die in Japan willen werken, hebben het helaas niet zo makkelijk. De Japanners hebben namelijk met andere landen minder gunstige afspraken over immigratie. De 'meest begunstigde natie' waar Japan een verdrag mee heeft is waarschijnlijk de Filipijnen, denkt Luscuere. 'Inwoners uit dat land kunnen relatief gemakkelijk in Japan werken, maar alleen in de zorgsector.' Nederlandse zorgwerkers zouden volgens het internationaal recht onder dezelfde voorwaarden aan de slag kunnen. 'Maar dan moeten ze eerst vloeiend Japans leren', zegt Luscuere, 'want dat moeten de Filipino's ook.'

Volkskrant