Jan Uitham leest voor bij herdenking Indië-monument
02-06-2016 Jan Schlimbach Groningen
De 91-jarige Jan Uitham is dinsdag één van de hoofdgasten bij de jaarlijkse herdenking bij het Indië-monument op begraafplaats Selwerderhof. Uitham leest dan voor uit de brieven die hij tijdens zijn uitzending naar het voormalig Nederlands Indië naar het thuisfront schreef.
Uitham, bekend geworden als lange afstandsschaatser en winnaar van de Noorder Rondritten in 1963, werd als soldaat ingezet in de Politionele Acties in Indië (1947–1949). Hij liet zijn vrouw zwanger achter in Groningen. Toen hij terugkeerde werd hij verwelkomd door onder meer zijn toen tweejarige dochter.
Sinds 2002 vindt in Groningen op de eerste dinsdag van juni de provinciale Indië-herdenking plaats. De herdenking wordt jaarlijks bijgewoond door enkele honderden mensen. Veteranen en nabestaanden, vertegenwoordigers van alle afdelingen van de krijgsmacht en overheid staan dan stil bij de 143 Groningers die ingezet zijn bij de strijd in Indonesië en in de toenmalige kolonie zijn omgekomen. In totaal zijn er bij de acties meer dan 6200 soldaten omgekomen. De herdenking vindt plaats bij een monument ontworpen door Peter de Kan en Anne Hilderink. Het is destijds gerealiseerd met financiële steun van Defensie, de provincie en met donaties en giften .
Vorig jaar luidde de Stichting Samenwerkingsverband Veteranen en Postactieve Militairen Groningen (SVPG), waarin de stichting Indië Monument is opgegaan,, nog de noodklok. Het ontbrak de stichting aan geld om de herdenking te kunnen blijven houden. Uit eigen zak werd geld bijgelegd om de herdenking door te kunnen laten gaan. Inmiddels is de nood gelenigd, zegt Enno Hansen van de SVPG. De gemeente Groningen heeft subsidie en medewerking toegezegd zodat de herdenking voor de komende jaren is verzekerd.
Volgens Hansen heeft de provinciale herdenking nut. ,,Jaarlijks wordt in augustus in Roermond de nationale herdenking gehouden voor de Indië-veteranen. Voor veel mensen uit het Noorden is dat te ver weg.”
De herdenking vindt dinsdag vanaf half drie plaats. Naast Uitham wordt ook gesproken door burgemeester Peter den Oudsten. Bij de herdenking wordt militaire muziek ten gehore gebracht en er worden kransen gelegd. Voorts wordt een erewacht gevormd.
Dagblad van het Noorden
do 2 jun 2016 - 11:14