Weer ramp met veerboot

Weer ramp met veerboot

Van onze redactie buitenland

JAKARTA, maandag
Een veerpont in Indonesië met aan boord 250 passagiers en achttien bemanningsleden is gisteren op volle zee verongelukt. Dat meldde een Indonesisch radiostation op basis van informatie van de autoriteiten. De veerpont was omgeslagen in een storm en is vervolgens in korte tijd naar de bodem gezonken. Het drama vond plaats 50 kilometer ten westen van Pare-pare op het eiland Sulawesi.
Er heerst nog veel onduidelijkheid over het aantal slachtoffers en het aantal overlevenden. Het zijn voornamelijk vissersboten die in de buurt waren toen het ongeval gebeurde. Het waren ook vissers die naar verluidt achttien mensen uit zee zouden hebben opgepikt. De meeste overlevenden zouden reddingsvesten aan hebben gehad.
De reddingswerkzaamheden worden zwaar gehinderd door de hoge golven. Er woedde gisteren een tropische storm over het bewuste stuk zee. Bovendien gebeurde het ongeluk vlak voor het vallen van de avond en is het in het donker uiteraard veel moeilijker om te zoeken naar drenkelingen.

Gesprongen
Zeker vier bemanningsleden zouden het ongeval hebben overleefd. Volgens de minister van Transport zijn er 150 mensen van de boot gehaald, maar het is onduidelijk of zij levend of dood zijn. Volgens andere bronnen zouden de meeste passagiers vlak voor het zinken van de veerboot van boord zijn gesprongen.
Volgens een havenfunctionaris van Pare-pare in Sulawesi zou de veerboot in ieder geval niet overbelast zijn geweest. De boot kon maximaal 300 passagiers vervoeren, aldus de functionaris op de Indonesische televisiezender Metro TV

Een overlevende heeft op de lokale televisie gezegd dat golven van meer dan 4 meter hoog tegen de pont sloegen voordat de boot kapseisde. Volgens de tv-zender TVOne zouden er drie reddingsboten aan boord zijn geweest.
De pont Teratai Prima was op weg naar Kalimantan, het Indonesische gedeelte van Borneo. Daar hebben zich inmiddels tientallen verwanten van passagiers verzameld, die wachten op een lijst met namen van overlevenden.

Reputatie
Veerboten hebben een slechte reputatie in Indonesië. Bijna elk jaar vindt er minstens één groot ongeluk plaats met een pont. In januari 2007 verloren bij Java zo’n 400 mensen het leven toen een veerboot zonk. Een jaar eerder kostte zo’n ongeval dertig mensen het leven bij Rote. In 2005 kwamen bij Papoea 200 mensen om.