VOC-schip voor kust Indonesië
Voor de kust van de Indonesische Mentawai-eilanden zoeken duikers naar schatten in een 17de-eeuws VOC-schip. In de zee rond de eilanden, van oudsher een kruispunt van internationale handel, liggen naar schatting 10 duizend wrakken. Tot nu toe zijn er bijna vijfhonderd in kaart gebracht. Vorig jaar bracht een tsunami vier wrakken, waaronder het VOC-schip, dichter aan de oppervlakte. Ze liggen nu op zes meter diepte, waardoor ze bereikbaar zijn voor duikers.
De schepen worden bestudeerd door historici en archeologen die onderzoek doen naar het leven aan boord of het gevonden goud en aardewerk aan een nadere analyse onderwerpen. De wrakken zijn echter ook een prooi voor schatzoekers. Straatarme lokale vissers zien de schepen als een nieuwe, interessante bron van inkomsten. Opgedoken voorwerpen kunnen miljoenen dollars opbrengen.
Historici en archeologen proberen de schatten te beschermen. De VN-organisatie Unesco vindt dat de archeologische vondsten het beste onder water kunnen blijven, nadat zij bestudeerd zijn. Hoewel ook de Indonesische regering het belang van het erfgoed onder de zeespiegel steeds meer inziet, blijkt het plunderen moeilijk te stoppen. Ook omdat militairen en politiemensen eraan meedoen: vissers klagen dat zij de beste stukken moeten afstaan. © ap
Foto's bij VK.
di 3 apr 2012 - 18:06