BOS en VIER VOETERS laten eerste orang-oetanweesjes vrij

BOS en VIER VOETERS laten eerste orang-oetanweesjes vrij

De Borneo Orangutan Survival Foundation (BOS) en de internationale dierenwelzijnsorganisatie Vier Voeters hebben gistereni zes orang-oetanweesjes in het beschermde gebied Kehje Sewen op Borneo uitgezet. De tussen de 8 en 12 jaar oude 'pioniers' zijn de eerste die een jarenlang trainingsprogramma, waarin ze hebben geleerd om te overleven in het oerwoud, in de woudschool hebben afgerond.

De weesjes kwamen hulpeloos en getraumatiseerd door het aanschouwing van de gevangenneming en de dood van hun moeder aan in het reddingsstation Samboja, waar de woudschool zich bevindt. Net als mensenkinderen hebben de orang-oetans liefdevolle zorg, geborgenheid en opvoeding nodig. De vaardigheden om te overleven in het oerwoud zijn niet instinctief aangeboren. In de woudschool zijn ze vier tot zes jaar lang door menselijke surrogaatmoeders liefdevol verzorgt en door speciaal opgeleide verzorgers voorbereid op het leven in het oerwoud. De vrijlating werd op 13 mei succesvol afgesloten: de orang-oetans leven nu in het beschermde gebied Kehje Sewen. Het komende jaar zullen ze nog intensief maar discreet worden geobserveerd door hun trainers. Met behulp van speciale zenders worden de apen van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat gevolgd. De inzichten van de observaties vloeien terug in het trainingsprogramma voor ongeveer 100 andere orang-oetans die nog worden voorbereid op een terugkeer in het wild.

'Deze vrijlating zal uitwijzen of mensen orang-oetans daadwerkelijk kunnen leren om te overleven in het oerwoud,' zegt Dr. Signe Preuschoft, internationaal gerenommeerd primatoloog en leider van het project. Preuschoft droeg in grote mate bij aan de ontwikkeling van het rehabilitatieprogramma. 'We kijken vol verwachting af hoe ze het zullen doen in het wild.'

Door de vernietiging van het regenwoud in Indonesië raken jaarlijks honderden orang-oetans in nood. Twintig jaar geleden werd tijdens de VN Milieuconferentie in Rio de Janeiro de biodiversiteitsconventie vastgelegd die onder andere als doel had om de regenwouden te beschermen. Ondanks dat verliezen orang-oetans nog steeds hun leefgebied. Ze komen om bij bosbranden of verhongeren. Het regenwoud wordt vernietigd om plaats te maken voor palmolieplantages. Stropers schieten of slaan volwassen orang-oetans dood voor geld en verkopen hun jongen illegaal. BOS heeft rehabilitatiecentra en opvangstations voor orang-oetans in Indonesië en wordt daarbij financieel en wetenschappelijk ondersteund door Stichting Vier Voeters.

De Indonesische regering ondersteunt het rehabilitatieprogramma van BOS en Vier Voeters. 'Het wordt tijd dat alle betrokkenen de waarde van de orang-oetans erkennen en begrijpen waarom we ze moeten beschermen,' aldus Minister van Milieu Kambauaya. 'Terwijl de wereld roept om een duurzame oplossing voor de klimaatverandering en daarvoor de ijsbeer als symbool heeft, moeten wij inzien dat Indonesië een bijdrage kan bieden met de bescherming van orang-oetans en hun leefgebied.' Preuschoft is dankbaar voor de steun van de Indonesische regering, maar benadrukt dat er nog altijd veel werk te doen is: 'Er zijn nog steeds orang-oetans die dreigen hun leefgebied te verliezen. Om dit te voorkomen moeten dierenbeschermingsorganisaties, overheden en bedrijven zich gezamenlijk inzetten voor de bescherming van deze dieren.'

Website: www.vier-voeters.nl
dierennieuws.nl