'Nurses on Tour' Leroy de Priester krijgt ECHO Award

Verpleegkundige op tournee

Naast Artsen Zonder Grenzen is er nu ook Nurses on Tour. Een van de oprichters is de verpleegkundestudent Leroy de Priester (23) van Hogeschool Zeeland. Woensdag kreeg hij hiervoor van minister Plasterk van Onderwijs de zogenoemde ECHO Award: een prijs voor excellente studenten van niet-westerse afkomst.



De Priester was voor de uitreiking van de award speciaal overgekomen uit Ambon, waar hij op dit moment een stage van vier maanden loopt. 'Het was een complete verrassing. Ik wist niet dat de Hogeschool mij had voorgedragen'.

De Priester - zoon van een Molukse moeder en Nederlandse vader - werd geboren in Vlissingen. Aanvankelijk wilde hij fysiotherapeut worden. Maar tijdens een stage ontdekte hij dat de zorg hem eigenlijk meer trok. 'Jongens zijn daarin nog altijd een minderheid. In mijn klas heb je twintig meisjes en vijf jongens.'

Tijdens de opleiding mocht hij een stage lopen in het noorden van Ghana. Hierbij werden hij en medestudenten geconfronteerd met de malariaproblematiek. 'We zijn in contact getreden met het regionale Rode Kruis. Dat leidde tot een plan voor een inzamelingsactie om muskietennetten te kopen.'

Onder de slogan Stop Malaria, Save a Child werd 30 duizend euro ingezameld, waarvoor 4.500 muskietennetten konden worden gekocht. 'Terug in Nederland besloten we de actie een vervolg te geven door de oprichting van de Stichting Nurses on Tour.'

De Priester is inmiddels als vierdejaarsstudent bezig met een volgende stage: in Ambon. 'Hier speelt de malariaproblematiek minder. Het grootste probleem is hiv/aids. Maar door de onrust van de laatste jaren is de algemene hygiëne onder druk komen te staan', vertelt hij.

Vandaag vliegt hij weer terug naar Ambon. Hij hoopt op 6 juni weer in Nederland te zijn. De bedoeling was om dan af te studeren. Maar dankzij de prijs zal hij nu eerst een summer course mogen volgen aan de UHCL in Californië. Leroy de Priester wil zich nu specialiseren in 'verpleegkunde in andere culturen'.


Peter de Waard
De Volkskrant 3-4-2009

Student krijgt ECHO-Award toegekend
Gepubliceerd op: 02-04-2009, 11:43 uur
Door: Roland de Jong


ROTTERDAM - Leroy de Priester, student Verpleegkunde aan Hogeschool Zeeland, is de winnaar geworden van de prestigieuze ECHO-Award. Leroy kreeg de prijs woensdagavond in Rotterdam uitgereikt uit handen van minister Plasterk.

De ECHO-Award is een prijs voor hbo-studenten van niet westerse afkomst. Leroy heeft zich vanaf het eerste jaar van de opleiding Verpleegkunde intensief ingezet voor hulp en ontwikkeling op het gebied van medische en sociale hulpverlening in diverse ontwikkelingslanden. Zijn in 2007 opgerichte stichting “Nurses on Tour” is uitgegroeid tot een bloeiende organisatie, die hij als voorzitter samen met 3 medestudenten zeer succesvol runt.

Middels een live internetverbinding via Skype heeft Leroy op 21 maart de jury overtuigd van zijn enorme motivatie en gedrevenheid om zijn bijdrage te leveren aan de maatschappij. De jury vond het bijzonder om te zien dat Leroy zijn competenties als verpleegkundestudent combineert met ondernemerschap om zijn maatschappelijke missie uit te voeren. De juryleden waren onder de indruk van Leroy’s ondernemende vaardigheden en de oprechte intentie om hulp te bieden waar hij kan.

Leroy is natuurlijk erg blij met de prijs. “Het is de welbekende kroon op niet alleen mijn werk, maar vooral ook op óns werk voor Nurses on Tour.” Onderdeel van de prijs is dat hij op 22 juni voor 6 weken een summer course mag volgen aan the University of California in de Verenigde Staten. “Een geweldige kans, het geeft mij de mogelijkheid om zowel mijn verpleegkundige en medische kennis als ook mijn management- en coördinatievaardigheden te verbeteren. Verder is het voor Leroy een kans om in contact te komen met excellente studenten met diverse ethnische achtergronden. De UCLA, het ECHO Ambasseursschap en de award openen nieuwe deuren voor mij, maar ook zeker voor stichting Nurses on Tour”, vertelt hij.

Leroy vertrekt vrijdag weer naar Ambon om zijn stage daar verder af te ronden. Het College van Bestuur van de HZ stelde hem in staat de prijsuitreiking bij te wonen.

Zeeuwseregio.nl

zie ook 'reisverhalen Leroy'

www.nursesontour.com