Geplaatst op 17 september 2012 door redactie
Vandaag in de geschiedenis: Amfioensociëteit
De strijd tegen drugs is een eeuwige strijd. Voor de VOC was de strijd tegen drugs ingegeven om zakelijke motieven. De Nederlandse gezaghebbers probeerden de handel in opium (destijds “amfioen” genoemd) te reguleren om smokkel te verhinderen en verliezen te voorkomen. Gouverneur-generaal Gustaaf Willem van Imhoff (foto) besloot in 1745 tot de oprichting van de Sociëteit tot den Handel in Amfioen, kortweg Amfioensociëteit. Via deze constructie trachtte men veel geld te verdienen aan de opiumhandel zonder zelf veel moeite te moeten. En daar is de VOC slechts gedeeltelijk in geslaagd. Op 17 september 1808 kwam een einde aan de gecontroleerde handel in opium door de Nederlanders. Maar niet aan de strijd tegen drugs, want ook anno 2012 proberen overheden nog grip te krijgen op de drugshandel.
Voor de komst van de Nederlanders was opium een belangrijk handelsproduct in de regio. De mensen in Azië waren weinig geïnteresseerden in Europese producten. Deze konden in de ruilhandel dan ook niet worden gebruikt. De VOC gebruikte in de eerste jaren goud en zilver om bijvoorbeeld de specerijen aan te kopen. Al snel hadden de Nederlanders door dat het kostbare opium, en dan vooral het opiumsap, een goed alternatief was. Ze hoefden dan niet langer met scheepsladingen goud en zilver de lange reis over de oceanen te maken, maar konden de lokale productie hiervoor gebruiken. In de 17de eeuw werd Batavia het centrum van de opiumhandel. Zeker toen de VOC in 1676 het monopolie op de handel in opium verkreeg van de sultan van Mataram (Java).
Lees verder bij Ons Verleden.
wo 19 sep 2012 - 17:12