Bijzondere gasten op de Bosbaan in Amsterdam

Bijzondere gasten op de Bosbaan in Amsterdam
vrijdag 10 juni 2016 | 17:59

AMSTERDAM Bijzondere gasten op de Bosbaan in Amsterdam. De roeiers van Indonesië zijn vanwege de hoge temperaturen in het thuisland naar het relatief koele Nederland uitgeweken en hebben onder leiding van Boudewijn van Opstal een trainingskamp belegd.

Met de Nederlander aan het roer heeft de roeisport in Indonesië een grote sprong gemaakt. Toen Van Opstal begon aan zijn klus waren er praktisch geen roeiers in het land. En dat terwijl Indonesië meer dan 270 miljoen inwoners heeft. "We hebben toen iedereen van boven de twee meter aangesproken. Vervolgens hebben we ze verzameld, in een vliegtuig gestopt en naar het trainingskamp gebracht."

Zo begon de lange weg naar het professionaliseren van de sport in Indonesië. "Alles wat je veronderstelt wat normaal is, is in Indonesië niet normaal. Alles gaat op een totaal andere manier." Dit leverde bijvoorbeeld op het gebied van voeding problemen op. "De meeste Indonesiërs houden vooral van rijst en als ze een gekke dag hebben eten ze rijst met kip. En om daar een gesprek over aan te gaan, dat is een gevecht. Ik loop nog vaak in de eetzaal met mijn grote bak met groenten, om nog wat extra schepjes bij de mensen op de borden te doen."

Het werk van Van Opstal heeft uiteindelijk wel zijn vruchten afgeworpen. Twee van zijn roeiers hebben zich gekwalificeerd voor de Olympische Spelen en zullen deze zomer naar Rio de Janeiro afreizen. Een prestatie van wereldformaat, die ook in Indonesië niet onopgemerkt is gebleven. "We werden opgehaald op het vliegveld van Jakarta door de Minister zelf, die ons met grote spandoeken en bossen bloemen in de gate ophaalde."

Met het bereiken van de Spelen staat het roeien inmiddels op de kaart in Indonesië. "Mensen komen nu binnen lopen om te vragen of ze kunnen roeien. Die ontwikkeling is natuurlijk hartstikke mooi als je die hebt weten bereiken en dat is misschien wel de basis voor toekomstige successen."

RTVNH