Prehistorische neef van Komodovaraan is wellicht nieuwe soort
Onderzoek naar de fossiele resten van een vier meter lange varaan die in 1966 in Timor werden gevonden, heeft uitgewezen dat de prehistorische roofhagedis waarschijnlijk een nieuwe soort is.
Wetenschappers vermoedden aanvankelijk dat het de resten waren van een Megalania, de grootste varaan die ooit bestaan heeft. De pas onderzochte hagedis was groter dan moderne varanen, maar kleiner dan Megalania.
Het dier maakte tot circa 11.5 miljoen jaar geleden de binnenlanden van Australië en Indonesië onveilig, jagend op grote landschildpadden, dwergolifanten en misschien zelfs onze voorouders.
Driehonderdduizend jaar oude fossielen van Komodovaranen hebben bovendien nieuw informatie uit de doeken gedaan over de oorsprong van de grootste nog levende hagedis. Het blijkt dat de dieren in Australië zijn ontstaan en pas in een later stadium naar noordelijker gelegen eilanden zijn geëmigreerd.
Bron: National Geographic News
blog.nl
09-10-2009
za 10 okt 2009 - 10:35