Schat eeuwenoud schip moet 80 miljoen euro opleveren

Schat eeuwenoud schip moet 80 miljoen euro opleveren
14:17

In de Indonesische hoofdstad Jakarta wordt de schat uit een eeuwenoud schip geveild. De vondst zal vermoedelijk minstens 80 miljoen euro opbrengen.


Het schip zonk duizend jaar geleden voor de Indonesische kust en ligt op een diepte van 55 meter. Duikers deden er verschillende jaren over om het schip leeg te maken.

De buit ligt nu verzameld in een hangar in Jakarta en bestaat uit meer dan 11.000 parels, 4.000 robijnen, 400 safieren en een enorme collectie vazen en bronzen spiegels.

Het wordt als een geheel geveild en zal vermoedelijk zo'n 80 miljoen euro opleveren. De overheid en ontdekkers zullen de opbrengst onder elkaar verdelen.

hbvl.be

'Deze schat brengt miljoenen op'
woensdag 05 mei 2010 Auteur: Werner Rommers


Luc Heymans: 'We hebben universiteiten en musea bijzonder veel informatie kunnen aanreiken.' afp
ROMEO GACAD

De Belg Luc Heymans bracht een van 's werelds waardevolste scheepsschatten naar boven. Hij kan 45 miljoen euro opbrengen.

Vandaag heeft in het Indonesische Jakarta de veiling van de schat plaats. De Brusselaar Luc Heymans (52) probeert er kalm bij te blijven.

Sinds februari 2004 is hij bezig met dit project, dat een investering van acht miljoen euro vroeg. 'Begin 2004 kwamen we via lokale vissers te weten dat er zich in ten noorden van Cirebon, in de Javaanse Zee, een scheepswrak uit de Chinese Vijf Dynastieën (907-960, red) zou bevinden. Het zou met een zeer waardevolle vracht zijn vergaan in een storm', zegt Heymans aan de telefoon vanuit Jakarta.

'De vissers wisten van dat scheepswrak omdat ze geregeld porselein in hun netten vonden. Volgens experts was het eeuwenoud. Ze hadden zelf al naar het wrak gedoken. Maar het ligt op bijna zestig meter diepte, dus alleen bereikbaar voor zeer ervaren duikers.'

Heymans dweilde vervolgens 15 verschillende ministeries in Indonesië af om goedkeuring te krijgen voor het naar boven halen van de lading van het gezonken schip. 'Dat was nog de moeilijkste klus, want ik ben niet echt diplomatisch aangelegd en het ging allemaal bijzonder traag.'

Een paar maanden later volgde de eerste duik. 'Er zouden er 24.000 volgen, gedurende meer dan een jaar, met een ploeg van dertig professionele duikers.'

Ondertussen kregen ook andere gelukzoekers lucht van de waarde van de vracht. 'Corrupte Indonesische politieagenten hebben twee van onze duikers een tijdlang in de cel gestoken, de opgedoken vracht is op een gegeven moment ook gewoon afgepakt door de autoriteiten, een concurrerende firma heeft geprobeerd ons te verdrijven, en zo kan ik nog wel even doorgaan', zegt Heymans. 'Nu, we zijn allemaal een beetje avonturier. We gingen er wel vanuit dat deze operatie niet zonder slag of stoot ging verlopen.'

Na het opduiken van al dat porselein, gekleurde glazen, robijnen en saffieren en verschillende met goud versierde zwaarden volgde een lange periode van inventariseren en schoonmaken. 'Vooral het porselein was zeer kwetsbaar. Als het zout, dat in die borden is getrokken, tijd krijgt om op te drogen, springen die borden kapot. Elk bord is daarom weken in proper water gespoeld.'

Heymans beklemtoont dat zijn mensen op wetenschappelijke wijze tewerk gingen. 'Waardoor we universiteiten en musea bijzonder veel informatie hebben kunnen aanreiken. Uit de tijd van de Chinese Vijf Dynastieënperiode is weinig bewaard.'

Uiteindelijk zijn 24 zeecontainers gevuld met voorwerpen die uit het schip zijn gehaald. Volgens eerste schattingen van experts is de verzameling gemakkelijk 45 miljoen euro waard.

'De helft van de opbrengst is voor de Indonesische overheid. Ook de lokale vissers krijgen een deel van de koek, net als enkele lokale firma's die ons hebben geholpen.' Heymans moet ook zijn twee Belgische en een Zwitserse privé-investeerder terugbetalen die hem acht miljoen euro voorschoten.

'Natuurlijk blijft er ook iets voor mij over. Maar als ik het voor het geld deed, was ik beter in België achter een bureau gaan zitten. We gaan het geld investeren in een volgende expeditie.'

De Standaard