Het zit erop voor Nikolaos van Dam. Het staatsbezoek van de Indonesische president Yudhoyono aan Nederland deze maand vormde het sluitstuk van zijn diplomatieke carriẽrre. “Je kunt inhoudelijk echt wat doen om de relatie te verbeteren.”
De eetzaal van de residentie in Jakarta oogt kaal. De schilderijen en foto’s zijn van de muur gehaald, de kasten half leeg. De tafel ligt bezaaid met persoonlijke spullen. Voor het eerst in 22 jaar wacht Nederlands langst werkende ambassadeur Van Dam geen volgende post meer, maar het pensioen. Het afscheid valt hem zwaar. Indonesië is de kroon op zijn carrière. Vijf jaar bestierde hij met veel plezier Nederlands grootste ambassade, met het grootste ontwikkelingsbudget. Geen gemakkelijke post gezien het koloniale verleden en de politieke gevoeligheden. Hij had nog veel uit te leggen over de zwarte bladzijden uit de koloniale verleden, de relatie met de Molukken en Papoea, het EU vliegverbod, maar ook over de provocerende film Fitna van Wilders. Dat ging hem goed af. In het Indonesisch, en indien nodig in het Arabisch. Hij reisde de hele archipel door om zijn licht op te steken, nieuwe contacten te leggen, rampgebieden te bezoeken en talrijke ontwikkelingsprojecten te bekijken. “Zonder kennis van de taal en het land kun je geen public diplomacy bedrijven.”
Lees verder: http://www.isonline.nl/2010/10/14/breken-met-het-verleden/
zo 17 okt 2010 - 20:37