Twee walvishaaien gered uit illegale gevangenschap

Twee walvishaaien gered uit illegale gevangenschap

Een onderzoek dat anderhalf jaar duurde, een inval en uiteindelijk de inbeslagname van illegale goederen. Het gaat niet om een drugsoperatie, maar de bevrijding van twee haaien. De dieren werden illegaal in kooien gehouden bij een eiland in Indonesië.

07-06-2016
Auteur Jani Actman/Rachael Bale  
Fotograaf Paul Hilton voor WCS

De wavishaaien (Rhincodon typus) waren elk ruim 3,5 meter lang. De Indonesische autoriteiten lieten hen meteen vrij in de oceaan. De overheid werd in het onderzoek bijgestaan door de Wildlife Conservation Society, een non-profitorganisatie. Het is waarschijnlijk dat de twee dieren in het wild waren gevangen, met de bedoeling ze uiteindelijk door te verkopen op de illegale markt in dierlijke producten in China of elders in Zuid-Oost Azië. Het vlees en de vinnen worden verkocht als voedsel, de huid en de olie worden buiten China verhandeld, om uiteindelijk te worden verwerkt tot handtassen en visoliesupplementen.


Die handel vormt een groot probleem. Eind 2013 ontdekten activisten dat in een slachthuis in China zo’n zeshonderd walvis- en reuzenhaaien worden gevangen en gedood. Het kan bijna niet anders of die dieren worden ook illegaal gevangen en gesmokkeld.

De walvishaaien worden beschermd via Indonesische én internationale wetgeving. In het wild vormen ze een zeer bedreigde soort: er zijn er nog zo’n duizend over. In Indonesië is nog niemand gearresteerd in verband met de politieactie van afgelopen week. Waarom dat nog niet is gebeurd, is niet bekend. Het bedrijf dat volgens het ministerie betrokken is bij de zaak, heeft een vergunning voor het vissen en verhandelen van siervissen. Duidelijk is in elk geval dat walvishaaien géén siervissen zijn.

National Geographic