Modern papier bedreigt archieven Nederlands-Indië
Gepubliceerd: 11 jul 2013 17:08 Laatste update: 11 jul 2013 17:08 Opmerkelijk
Het is een race tegen de klok voor Charles Jeurgens, Leids hoogleraar Archival Studies. In het Nationaal Archief in Jakarta onderzoekt hij archieven van de koloniale overheid. Het papier vergaat echter waar hij bij staat.
"Wat mij zorgen baart is dat het 19e en 20e eeuwse papier vaak in veel slechtere staat verkeert dan het oudere papier uit de VOC-tijd uit de 17e en 18e eeuw. Dat komt omdat papier na circa 1820 steeds vaker gemaakt werd op basis van hout en niet langer van lompen."
Deze houtvezels zijn zuur en zuur breekt papier in een versnelde vorm af in een warm en vochtig klimaat als Indonesie. Eigenlijk is er maar een echte oplossing: digitaliseren van het materiaal zolang het nog kan. "Maar dat kost veel geld."
Goudmijn vergaat
Jeurgens ontdekte dat een aanzienlijk deel van het archief van de gouverneur-generaal (hoogste bestuurder van de kolonie) niet kan worden gevonden via de indexen die destijds door de administratie zijn gemaakt. "Ze zitten vol correspondentie en rapporten rondom een onderwerp. Het gaat om duizenden van dergelijke bundels. Ze vormen een goudmijn voor historici als ze eenmaal toegankelijk gemaakt zijn."
Zes km
In de depots van de Republik Indonesia ligt naar schatting zo’n zes kilometer archiefmateriaal dat tussen 1816 en 1942 is nagelaten door de koloniale bestuursorganen. Samen met een tiental Indonesische archivarissen, die in Leiden de specialisatie archiefstudies hebben afgerond, brengt Jeurgens in kaart wat er allemaal uit de koloniale tijd is bewaard.
Nieuws.nl
do 11 jul 2013 - 17:56
