Op zoek naar de Orang Pendek..

CFZ Sumatran Yeti Expedition

23-09-2009 | 07:57: Britse ontdekkingsreizigers en wetenschappers van het Centre for Fortean Zoology (divisie North-Devon) zijn midden september 2009 op expeditie vertrokken naar de archipel van Indonesië. De groep van vier mannen zal in de jungle van het eiland Sumatra op zoek gaan naar een yeti-achtig schepsel, dat de lokale bevolking de Orang Pendek noemen. In 2003 werden in deze archipel ook al de resten van de kleine Homo floresiensis gevonden.

Artistieke voorstelling Orang Pendek

De Orang Pendek is een krachtig gebouwd dier dat op twee benen loopt en in relatie kan staan met zowel de orang-oetang als de veel grotere yeti van Azië. De inheemse Kubu - of de Orang Rimba (mensen van het woud), zoals ze liever genoemd worden - hebben het schepsel in hun weinig geëxploreerde jungle gezien. Ook verschillende Westerlingen hebben de Orang Pendek gezien, waaronder de bezielster van de Indonesian Tiger Conservation Group Debbie Martyr en natuurfotograaf Jeremy Holden.

In de wildernis van Sumatra zouden zich ook nog andere vreemde schepselen der evolutieve natuur bevinden. Men praat er over reusachtige gehoornde slangen van 10 meter lang en een goudkleurige kat met grote sabeltanden en een gedrongen staart. Maar voor Richard Freeman, de zoöloog van de expeditie en directeur van het Centre for Fortean Zoology is de Orang Pendek het interessantste omdat het een aap is die - in tegenstelling tot zijn soortgenoten - rechtop loopt.

Volgens Freeman kan de goudkleurige kat een afgeleide van het geslacht Homotherium zijn, sabeltandkatten die tijdens het Pleistoceen wijdverspreid over het noordelijk halfrond rondliepen. "Er zijn fossielen van dit dier in Indonesië gevonden die maar 10.000 jaar oud zijn, en in evolutionaire en geologische termen is dat gisteren", aldus Freeman. De reusachtige gehoornde slangen staan bij de Orang Rimba bekend onder de naam 'nagas' en zouden volgens Freeman een totaal nieuwe soort kunnen zijn: "Er bestaan gehoornde slangen zoals de Bitis nasicornis, maar deze zijn klein. Van de nagas wordt gezegd dat ze 10 meter lang zijn! De hoornen zullen waarschijnlijk gemodificeerde schubben zijn."

Het Centre for Fortean Zoology is 's werelds grootste onderzoeksorganisatie naar mysterieuze dieren. De belevenissen van het team zijn online te volgen op hun website en blogspot. Aan de vooravond van de expeditie gaf Richard Freeman nog dit interview:



Grenswetenschap

Wiki vertelt:

Orang Pendek (sedapa of segoegoe) betekent letterlijk 'korte mens'. Hij zou op het eiland Sumatra leven. De eerste tekenen van deze "korte mens" komen uit 1994-1998 toen paleoanthropoloog Ronald J. Clark in het grottensysteem Sterkfontein in Zuid-Afrika een aantal fossielen bekeek van een opgraving. Bij deze opgraving vond hij uiteindelijk een compleet skelet van een kleine versie van een volgroeide mens. Later zou dit worden gezien als de hobbit die tot 13.000 jaar geleden zou hebben geleefd.

De Orang Pendek is een mysterieus wezen waarvan het bestaan in twijfel mag worden getrokken. Wel zijn er vele boeren en verslaggevers in Sumatra die claimen de Orang Pendek gezien te hebben. Volgens deze verhalen zou het een direct familielid zijn van de mensaap en de mens. Zo zou hij op twee benen lopen en een erg menselijk gelaat hebben. Zijn bestaan is echter nooit officieel aangetoond. Wel is hier een aantal keer een poging toe gedaan en dit gaat ook nu nog door. In 1932 zou een jong zijn doodgeschoten en verzonden naar het zoölogisch museum te Buitenzorg (Bogor, Java). Hoewel de kranten spraken over de "missing link", was de Nederlandse pers kritischer:

Noch het skelet, noch de huid vertoont eenige menschelijke eigenschap; alleen heeft men door het afvijlen van de tanden, het kaalscheren van de huid, het afsnijden van de staart en het opwippen van de neus getracht het geheel iets menschelijks te geven.
In 1999 was een gipsafdruk van een voetspoor reden voor opschudding. Er werd een jacht geopend om de primaat aan te tonen. Zelfs de BBC deed hier een poging toe, maar de afdruk bleek van een maleisische beer. Iets later werd er ook een handafdruk gevonden en een aantal haren die tot op vandaag nog niet zijn geïdentificeerd. In 2001 is er begonnen met een grote camera val in een van de natuurgebieden van Sumatra. Tot op heden heeft dit nog niets duidelijks opgeleverd over het bestaan van de orang pendek.

De Orang Pendek mythe behoort in dezelfde categorie als die van Bigfoot en de Yeti. Zijn mogelijke maar onwaarschijnlijke bestaan is een typisch onderzoeksobject voor de cryptozoölogie. Er zijn diersoorten die heel lang een mythe waren, maar alsnog "ontdekt" zijn.

Een ander voorbeeld van de orang pendek is "Oliver". Dit is een aap die in de jaren '90 erg populair was, omdat hij op twee benen liep, een menselijk gelaat had en naar het eerste onderzoek 47 chromosomen zou hebben. Dit is er een minder dan gewone primaten en een meer dan de mens. In latere onderzoeken is gebleken dat "oliver" wel 48 chromosonen had en in feite een primaat was. Waarom hij tweebenig was en een menselijk gelaat had is nooit met uitsluitsel bewezen.

Voor de leden van mijn Hyves vriendjesclub:

Ik heb daar een artikel geplaatst over een soortgelijke expeditie.

Gr/H